Bussimatka Chiang Maihin kesti tosiaan sen 9 tuntia, mutta matkatoimiston naisen antamat aikataulut eivät ihan pitäneet paikkaansa..Meidät kuskattiin ensin aamulla yhdeksän aikaan taksilla juna-asemalta Indra Toursin toimistoon Bangkokin keskustaan, jossa odottelimme tunnin verran sitä, että meidät kuskataan itse bussille. Bussissa odottelimme vielä puolitoista tuntia ennen kuin matka edes alkoi. Alunperin meidän piti olla jo kuuden aikaan illalla perillä, mutta lopullinen saapumisaika oli vähän jälkeen yhdeksän illalla. Kolmen tunnin heitto on vielä tosi jees, mutta hassua tässä on se miten matkatoimiston tädin kirkkain silmin antamat aikataulut olivatkin ihan mitä sattuu. Meillä oli matkan aikana kuitenkin mukava stuertti-setä, joka piti meistä huolta matkan ajan. Tämä kyseinen setä käytti huomattavasti paljon enemmän meikkiä kuin minä ja jossain vaiheessa matkaa sedän suorat housut vaihtuivat minihameeseen. Ai niin, bussimatkan aikana näytettiin kaksi onnetonta action-elokuvaa, yksi ääniefektien täyttämä thaimaalainen komedia sekä illan tullen hämärässä myös vähän pehmopornoa. Ja äänet oli jokaisessa elokuvassa ihan liian kovalla.
Matkatoimiston meille buukkaama hotelli B.M.P. Guesthouse on ollut ehkä tähän astisista majapaikoista se huonoin. Tämä johtuu osakseen siitä, että majoituksen hinta ei kyllä ollut verrattavissa laatuun. B.M.P House oli aika kaukana keskustasta, josta löytyy paljon kivempia ja halvempia majapaikkoja. Nyt olemme saksalaisen miehen omistamassa Green Oasis -majatalossa. Huone omalla kylpyhuoneella ja netillä maksaa 250bahtia yö, eli noin 6,5euroa. Tämän majatalon sijainti on loistava, tosin huoneet ovat aika pienet mutta kuitenkin ihan siistit.
Chiang Maista on jotenkin hankalaa sanoa mitään vahvaa mielipidettä. Kaupunki on sinänsä huomattavasti paljon mukavampi, raikkaampi ja rauhallisempi kuin Bangkok ja paikan hintataso on paljon alhaisempi kuin etelässä. Täällä on mukavan "vilpoisaa" verrattuna Bangkokiin, mutta siitä huolimatta ihan tarpeeksi lämmintä. Kaupungissa voi hyvin liikkua jalan, sillä etäisyydet ovat sen verran lyhyet. Vanha kaupunki on kiva pienine kujineen ja monine temppeleineen. Täältä löytyy paljon kasvisruokapaikkoja, japanilaisia ravintoloita sekä perinteisiä katukeittiöitä. Ihmiset ovat mukavia ja täällä puhutaan myös yllättävän hyvin englantia. Sinänsä siis kaikki speksit ovat enemmän kuin kohdallaan, mutta jostain syystä täällä tulee vähän sellainen olo kuin olisi jossain Kanarian saarilla. Täällä on suhteessa ihan tosi paljon turisteja, mutta siitä huolimatta paikallisuuskin vielä näkyy katukuvassa.
Toissailtana kävimme katsomassa thai-nyrkkeilyä, joka oli itse asiassa ihan yllättävän positiivinen kokemus. Aika paljon enemmän showta, vedonlyöntiä ja hassua musiikkia kuin liiallista turpaan vetämistä ja turvonneita naamoja. Ilmassa oli ehdottomasti jännitystä sekä hienhajua ja jokaisen erän loppua kohti kiihtyvä musiikki sai omankin sykkeen nousemaan ottelun aikana.
Joulua vietämme jossain täällä pohjoisessa, mutta viimeistään ensi viikon alussa olisi tarkoitus lähteä jatkamaan matkaa kohti etelää. Sitä ennen menemme varmaan vielä käymään Ching Raissa, joka on noin kolmen tunnin ajomatkan päässä täältä Chiang Maista. Nyt olemme reissun puolessa välissä ja paljonhan tässä on jo ehtinyt tapahtumaan vaikka ollaankin oltu ihan lomamoodissa. Terveisiä kaikille! :)
___________________________________________________________________
Greetings from Chiang Mai, the northern capital of Thailand! It took us almost 12 hours altogether to get here, out of which 9 hrs was spent to the actual bus ride. The timetable that we got from the lady at the travel agency was not quite accurate, but a 3-hour gap is more than ok. The bus ride would have been comfortable enough if only they had not played those movies during the way (2 action films, one local comedy and then some soft-porn in the evening). It was not even about the movies, but the volume was turned on so loud that not even the earplugs helped to avoid hearing all the sound effects. Anyway, we had a lovely "flight attendant" who took care of us all the way to Chiang Mai. HE was wearing more make-up than I ever do and at some point HE changed his pants into a miniskirt.
We stayed at the B.M.P Guesthouse the first two nights in Chiang Mai. This was the accomodation the lady at the travel agency booked for us and it was the worst place we have stayed in so far. The room was ok but the overall image of the guesthouse was unclean and shabby. What is more, we paid 500baht/night and there are several nicer and a lot cheaper guesthouses right in the center of the city. Now we are staying in a guesthouse called the Green Oasis which is owned by a German man. The location is excellent, the rooms are not too hot even without A/C and internet is included. We pay 250baht (around 6,5€) per night here.
Chiang Mai is definitely a lot more peaceful and unstressful than Bangkok. The climate is also more comfortable and the air seems so fresh after the busy and pollutant capital city. The price level here is lower than in the south of Thailand, it is easy to walk around the city and people speak surprisingly good English. Nevertheless, it somehow feels like as if you were in the Canary Islands. There is quite a lot of tourists here but still it is not too busy and crowded, who knows how long it will stay that way.
We went to a thai-boxing match on Monday evening. It was a lot more positive experience than I expected. It was more about the show, betting and funny music than about kicking one's ass and swollen faces. The air was full of excitement, sweat and mystique. The music they played during each match was accelerating towards the end of each round so it was easy to get excited about the match and the general atmosphere.
We will stay here in the north side of Thailand until we start heading to the south in the beginning of next week. The plan is to visit Chiang Rai before continuing with our journey. We have three more weeks to go so we have plenty of time left before going back to snowy Finland. Greetings to everybody! :)
Matkantekonne vaikuttaa todella hauskalle, toivottavasti törmäätte jatkossakin mukaviin paikkoihin ja hyviin majoitusliikkeisiin. Huomasin muuten Googlen Chiang Mai -kuvia katsellessani, että siellä on eläintarhassa pandoja. Kuvassa oli kaksin kappalein...ehkä nyt jo pandanpoikanenkin. :)
VastaaPoista